Если человек видит, что его соседа по автобусу укачивает, то он также почувствует тошноту. Связаны ли эти ощущения с укачиванием или чувством отвращения?

В 1894 году Уильям Джеймс, американский психолог, уже задавал подобный вопрос: мы бежим от медведя из-за страха или мы боимся, потому что бежим? Что главенствует в организме: эмоции или физиологические реакции?

Теперь ученые точно знают, что рост частоты пульса и движения тела способствуют развитию страха.

В новом эксперименте они изучали переднюю островковую долю мозга, участвующую в переработке эмоционального опыта и опыта физиологических реакций на различные виды отвращения. Если бы эмоции рождались в ответ на движения тела, то образцы активности этой части мозга менялись бы в зависимости от реакций. Если бы физиология не влияла на эмоции, то на них бы реагировали области, задействованные в регулировании физических реакций.

Ученые попросили добровольцев посмотреть на видео, изображающего тошноту человека. Они применяли электрогастрограмму, измеряющую электрическую активности желудка. Оказалось, что более чувствительные люди сообщали об отвращении быстрее, чем их живот начинал сокращаться. Запись мозговой активности показала, что работа передней островковой доли мозга с левой стороны была связана с активностью желудка, то есть, изменения последней влияли на область мозга, связанную с отвращениями.

Затем ученые показали добровольцам кадры запекшейся крови и искалеченных тел. Используя электрокардиограмму, они определили увеличение частоты сердечных сокращений. Активность островковой доли мозга появилась с правой стороны. Таким образом, чем сильнее бьется сердце, тем сильнее становятся наши чувства.